Az ízületek a végtagok mozgását teszik lehetővé, amelyek általában nagy terhelésnek vannak kitéve. Fontos részüket képezik az ízületi szalagok, amelyek a csontvégek mozgékony, de biztonságos összetartásáért felelősek. Komoly fájdalommal járó ízületi elváltozásokat nem csak az öregedés, hanem számos egyéb ok, mint például sportolás, balesetek, gyulladások, túlsúly is okozhatnak.
Amennyiben a konzervatív terápiák nem járnak eredménnyel, akkor a műtéti beavatkozás jelenthet megoldást az ízületek gyógyulására. Ennek egyik elterjedt technikája az ún. artroszkópos (ízületi tükrözéses) műtét, amely során az ízületi elváltozásokat egy csőszerű készülék (artroszkóp) segítségével végzett feltárással diagnosztizálják, illetve az észlelt problémát azonnal korrigálják. Leggyakrabban a térdízületek problémáinál használják az eljárást, de a váll-, könyök- és bokaízületek, ritkán a csuklóízületek műtéteinél is alkalmazható.
Az artroszkópos technikával történő beavatkozások során a sérült, leszakadt porc vagy az ízület egyéb része kerül kivételre (néha visszavarrásra), esetleg porcfelszín-képző eljárással a porchiányt pótolják (stimulálják a porcképződést). Más esetekben az ízületet kitakarítják, a porcfelszín egyenetlenségét elsimítják, a gyulladt szöveteket eltávolítják, a kötőszövetes lemezt metszik át, vagy éppen a keresztszalagot szalagplasztikával pótolják.
A minimális beavatkozási felületnek köszönhetően a gyógyulás kevesebb fájdalommal jár, a szövődmények kialakulásának veszélye csökken, a rehabilitáció időtartama lerövidül.
Az artroszkópos ízületi műtéteket követő korai és járóbeteg rehabilitáció során nagyon fontos a végtag megfelelő ideig tartó tehermentesítése, illetve az előírt teljes gyógytorna elvégzése.