Целью современной ортопедической хирургии является не только избавление от вызывающих болевой синдром патологий двигательных функций, но и устранение ограничений подвижности элементов опорно-двигательного аппарата, обусловленных заболеванием. Помимо устранения дефекта поврежденного диска и фиксации прилегающих позвонков, передовые методы спинальной хирургии заботятся и о восстановлении двигательных функций сегмента, поэтому все большее распространение получают операции по протезированию межпозвоночного диска.
Диски шейного отдела позвоночника менее подвержены нагрузке, оказываемой весом тела под действием гравитации. Замена их на протез позволяет одновременно решить проблему сдавливания нервных корешков (возникающую при межпозвоночной грыже), а также провести стабилизацию сегмента. Сохранение функции в сегменте так же снижает послеоперационную нагрузку на диски соседних сегментов отдела.
При проведении протезирования дисков поясничного отдела используются два основных подхода. Первый способ, применяющийся при наличии менее выраженного износа, заключается в замене на имплантат лишь студенистого ядра диска и представляет собой, таким образом, практически реконструкцию анатомических структур. При более выраженных дегенеративных изменениях используется полный протез, вживление которого в качестве нового элемента сочленения заменяет собой как ядро, так и фиброзное кольцо поврежденного диска.