Oncologia este o ramură de specialitate a medicinii care se ocupă cu diagnosticarea și tratamentul tumorilor maligne, care constă din diverse specializări, deoarece tumorile pot afecta toate organele corpului uman. Anumite tipuri ale afecțiunilor de tip tumoral pot fi recunoscute chiar și prin autodiagnosticare, însă analizele de specialitate au un rol extrem de important pentru ca afecțiunile să fie diagnosticate încă în starea asimptomatică, și astfel să se aplice tratamentul corespunzător.
Analizele medicale și cele de laborator, precum procedurile de diagnosticare prin imagistică medicală, ajută în a descoperi complicațiile cronice, însă pentru un diagnostic sigur este necesară preluarea de probe ce nu implică durere, de după investigațiile histologice sau citologice, în baza cărora se poate certifica dacă afecțiunea este benignă sau malignă. Un alt stâlp de susținere al planificării tratamentului este determinarea extinderii tumorii, pentru care stau la dispoziție analize de tip radiografie, ultrasunete, CT, MR, sau analize cu izotopi. După stabilirea unui diagnostic precis, se va decide cu privire la modul de tratament în funcție de organul afectat, tipul tumorii, stadiul de avansare, extinderea metastazelor, precum starea generală a pacientului.
Dintre posibilitățile de tratate a bolilor tumorale, de cele mai multe ori soluția chirurgicală este metoda care oferă cele mai mari șanse de vindecare, însă se poate aduce în discuție paramentul cu raze care poate dura mai multe săptămâni, și care are ca scop distrugerea tumorii canceroase, stoparea creșterii tumorii precum atenuarea durerilor. Ideea principală a tratamentului este că zona afectată de tumoare a pacientului este expusă unei iradierii ionizatoare de mare energie, pe parcursul căreia și celulele sănătoase sunt lezate parțial, astfel, pentru optimizarea rezultatelor, alături de cunoștințele medicale de specialitate, un rol important îl joacă tehnologia modernă aplicată.
Scopul principal al chimioterapiei este ca pacientul să fie tratat cu medicamente (citostatice) care împiedică înmulțirea celulelor cancerigene și/sau le elimină pe acestea. Din păcate aceste substanțe au efect și asupra celulelor sănătoase, astfel creând deseori efecte secundare neplăcute (de exemplu: căderea părului, greață, pigmentarea pielii, etc.). În anumite cazuri (de exemplu: limfom, leucemie), prin aplicarea în sine a tratamentului cu chimioterapie se poate obține vindecarea, dar adesea se aplică tratamentul chirurgical sau terapia cu raze ca metode complementare.
